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| Auguste |
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| Biographie en résumé |
| Caius Octavius. Premier empereur romain (63 av. J.-C. - 14). |
Auguste imperator.
Source: gravure extraite de La Grande Encyclopédie |
| Vie et œuvre |
Portrait de l'homme (Camille Jullian, La Grande Encyclopédie)
«Cet homme extraordinaire, qui a créé la monarchie romaine à l'intérieur et l'empire romain à l'extérieur, qui a pour ainsi dire posé et fixé la marche de l'humanité, pendant six siècles, est tout aussi intéressant et étrange dans la vie privée. Je crois, malgré les beaux éloges et les touchantes paroles qu'il a su provoquer de la part d'Horace et de Virgile, malgré les phrases à effet et les déclamations sentimentales dont il ne se priva guère, je crois que le fond, chez lui, devait être d'une sécheresse, d'une froideur effrayante; que tout, dans sa vie, dans ses actes, dans ses paroles, devait être pesé, mesuré, calculé: qu'il n'y eut pas, dans toute sa conduite, la moindre part laissée à l'instinct, au sentiment, à l'impulsion du moment, au penchant du cœur. Tout fut calculé et raisonné: Auguste est peut-être, de tous les hommes de l'antiquité, celui qui a le moins connu ce qui était faiblesse et sentiments de l'honneur. Du reste, cela s'explique quand on songe que, dès l'âge de dix-huit ans, il se montra étonnamment mûr pour le rôle le plus difficile qu'on pu imaginer, qu'il triompha dès lors de tous les obstacles et se joua de tous les hommes, qu'à vingt ans il n'avait plus de scrupules et était déjà un des maîtres du monde, et que pendant cinquante ans il appliqua au gouvernement de la terre toutes les ressources d'une intelligence d'élite, d'une volonté de fer, tous les moments de sa vie et toutes les pensées de son âme.
[...]
Les jugements les plus divers furent portés sur lui à Rome. On en fit le meilleur des citoyens et le plus désintéressé des hommes: on en fit aussi un hypocrite consommé, ennemi du bien public. Auguste n'a été ni l'un ni l'autre, ou plutôt à la fois l'un et l'autre. Il a eu un double but dans sa vie, constitution de la monarchie, constitution de l'empire: il y a marché dès le premier jour, fermement, sans hésitation, ne reculant devant aucun moyen, tour à tour vertueux et cruel, désintéressé et avare, hypocrite et droit, suivant l'intérêt de son œuvre. Cette œuvre, il l'a merveilleusement achevée, établie pour des siècles. Par elle, il a donné au monde des années de paix et de prospérité. Sans Auguste, nous n'aurions pas eu Marc-Aurèle ou Julien. Julien détestait l'homme, il n'a pu s'empêcher d'admirer l'œuvre de cet empereur, dont le génie, quatre siècles après sa mort, guidait encore la marche du monde romain.»
Voir cette biographie d'Auguste par Camille Jullian.
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Jugements sur Auguste et son règne
 MONTESQUIEU
«Auguste établit l'ordre, c'est-à-dire une servitude durable; car dans un État libre où l'on vient d'usurper la souveraineté, on appelle règle tout ce qui peut fonder l'autorité sans bornes d'un seul, et on appelle trouble, dissension, mauvais gouvernement tout ce qui peut maintenir l'honnête liberté des sujets» (Grandeur et décadence des Romains) |
| Documentation |
Biographies
Suétone, «Auguste», Vie des douze Césars, en latin et en français. Bibliotheca Classica Selecta
Tacite, Annales, Livre I. Bibliotheca Classica Selecta.
Theodor Mommsen, Le droit romain, tome 5. (Sur Gallica-BNF)
Jérôme Carcopino, "Le mariage d'Octave et de Livie et la naissance de Drusus", Revue historique, année 54, tome 161, juin 1929 (Bibliothèque nationale de France, Gallica - mode image, format PDF) |
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| | L'ascension d'Octave, le triumvirat avec Antoine et Lépide | | Camille Jullian | | Rome antique, Jules César, Vie de l'empereur Auguste (alias Caius Octavius), mort de Jules-César, ambition et cruauté du jeune Octave, bataille de Pérouse, bataille d'Actium, Cléopâtre | | Première partie de la biographie d'Auguste publiée dans la Grande Encyclopédie (1885-1902). Ses origines. — La mort de Jules César, son protecteur. — Octave face à Antoine. — 1ère philippique de Cicéron. — Octave consul et maître de Rome. — Octave, Antoine et Lépide forment un triumvirat. — Des mesures sanguinaires; Cicéron condamné à la mort. — Bataille de Pérouse. — Antoine se partage l'empire. — La légende du divin Auguste. — Bataille d'Actium contre Antoine. | | Auguste dans les Annales de Tacite | | Tacite | | Bilan du règne d'Auguste, sa mort, prise de pouvoir de Tibère | | Les Annales de Tacite ouvrent sur la fin du règne d'Auguste et la prise de pouvoir de Tibère. Pour l'historien romain, le règne d'Auguste marquait la fin des moeurs républicaines et il se fait fort de le faire comprendre dans ce passage. En abolissant les pouvoirs établis par la constitution, Auguste brisait l'équilibre entre les forces entre les patriciens et le peuple. | | | L'approvisionnement et la gestion de l'eau à Rome | | Theodor Mommsen | | Rome antique, Administration urbaine, eau, aqueduc, égoûts | | «...si les empereurs ne prirent pas la puissance censorienne comme telle, les transferts ont fait passer au prince, qui les exerce constamment, les pouvoirs des censeurs qui paraissaient exiger un titulaire constant et pour lesquels ne suffisaient pas les édiles, appelés en cette matière à représenter les censeurs.» |
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