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Ail des bois

Feuilles d'ail des bois dans la lumière crue du printemps.
photo: 09/05/2004, Kingscroft, Québec


Fleur sauvage. (Voir le Sentier des fleurs sauvages)

Plante à bulbe, feuilles et fleur apparaissant à des époques différentes; FEUILLES oblongues, poussant à partir du sol (sans tige) et exhalant une faible odeur; FLEURS de couleur blanc verdâtre, possédant trois pétales et trois sépales pétaloïdes, disposées en ombelle au bout d'une longue hampe (long. 15 à 40 cm); FRUIT contenant des graines noires et lisses.

Pousse dans les bois. Les feuilles apparaissent vite après la fonte des neiges, puis se fanent et laissent place aux fleurs à la fin du printemps.

Lorsque la fleur paraît, les feuilles ont disparu sans laisser de trace. Seule une faible odeur d'ail permet de les associer.



Usage médical
Propriétés antibiotiques, antiseptiques, vermifuges. Il pourrait diminuer la tension artérielle et il est légèrement diurétique.
Remplacé dans l'usage médical par l'ail cultivé qui possède les mêmes propriétés et peut être récolté sans danger pour l'espèce.

Usage culinaire
Semblable à celui de l'ail cultivé. Le bulbe de l'ail des bois est utilisé comme condiment, frais ou mariné. Ses feuilles peuvent aromatiser une soupe ou une salade.

Les bulbes doivent être récoltés au milieu du printemps, alors que les feuilles sont mûres mais avant que les fleurs n'apparaissent.


Enjeux
Victime de sa popularité, l'ail des bois est désormais une espèce vulnérable au Québec. Une loi visant à protéger l'espèce en interdit le commerce et la cueillette massive (50 bulbes et plus).

Conseils pour cueillir l'ail des bois tout en respectant l'environnement.



Synthèse
Synthèse
Famille des Liliacées, genre Ail.

Dans le même genre, on trouve au Québec

1. L'ail civette (ou oignon sauvage)allium schoenoprasum —qui produit des fleurs roses en ombelles serrées et dont les feuilles sont presque cylindriques.

2. L'ail du Canada — allium canadense — dont les fleurs sont blanc rosé, en ombelles lâches

Signes distinctifs:
— odeur d'ail
— feuilles oblongues, apparaissant en talles, très tôt au printemps


Documentation
- Fiche informative d'Environnement Québec sur l'ail des bois.
- Un reportage de la Semaine Verte sur l'ail des bois.

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Terminologie / Traductions
Synonymes
Ail trilobé, ail sauvage
Étymologie
Allium tricoccum, Aiton
Difficultés
En français, on appelle parfois «ail des bois» l'Allium ursinum ou «ail des ours». Celui-ci est une espèce différente, bien que très proche de l'Allium tricoccum.
Allemand
Zwiebel
Anglais
Wild garlic, Wild leek, wood leek
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Dernière mise à jour: 09/22/2006
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